Eu voto decididamente pelo Paint Shop Pro.
Porquê?
Vou comparar com os 2 possíveis concorrentes que podem levar vantagens sobre ele, os restantes não considero que devam ser considerados na comparação sequer.
O
Photoshop é mais completo quando se trata só de fotografia e quando se trata de um fotógrafo tradicional que quer utilizar os mesmos nomes de filtros, coloridos etc. do laboratório. Também é melhor quando se vai imprimir em tipografias utilizandos impressoras para as quais é necessário ajustar o perfil de cor CMYK.
Trabalha com mais perfis de cor embora não os consigamos ver nem normalmente imprimir pelo que não vejo para que necessitamos deles. Tem mais plugins feitos por empresas externas, no entanto só dos pagos, os gratuitos creio que todos funcionam até agora no PS e no PSP.
Mesmo sendo mais completo para este tipo de coisas não é melhor em vários ajustes como os de remoção de ruído digital, em relação á versão 9 (nova) do Paint Shop Pro.
Desvantagens do Photoshop em relação ao Paint Shop Pro - é mais exigente na aprendizagem; é mais exigente em memória pelo que se torna mais lento; é muito mais caro pelo que só piranteado pode ser alternativa para um não profissional; Não tem ferramentas próprias para construir e optimizar imagens para a web (embora seja acompanhado por um programa acessório para isso); Não tem ferramentas vectoriais para criar formas, logos, clipart, etc.; Não tem ferramentas para pintura artística como as presentes no novo PSP9.
Comparando com o
Gimp, a única vantagem do Gimp é ser gratuito, se não se for muito perfecccionista é bom e serve para gráficos vectoriais e fotográficos. É limitado, tem uma aprendizagem mais lenta porque não utiliza uma interface "normal" e os comandos estão muito escondidos.
Por este conjunto de factores conjugados o PSP9 tem vantagem sempre: o preço de alguns softwares para fazer coisas limitadas nas imagens como retirar ruído ou aumentar o tamanho é mais elevado do que o do PSP9 completo; é mais completo do que qualquer outro software de imagem; é mais fácil e rápido de aprender.
A maior desvantagem do PSP para nós é não existir uma versão portuguesa (ainda). Quanto a sites e tutoriais é verdade que tem poucos em Português mas não em Inglês e das minhas viagens pela rede tenho achado que a maior quantidade não significa maior qualidade nos tutoriais dos sites do PS. O forum da Jasc é muito bom e simpático. A Jasc/Corel é a única deste tipo a dar ajuda e o apoio técnico responde sempre e ajuda mesmo, também é a única a iincluir um manual impresso. Claro que não temos a certeza de como a Corel se vai comportar no futuro, a promessa é de manter a tradição.
Se decidires pelo PSP podes começar a procurar ajuda aqui:
http://paintshoppro.no.sapo.pt e aqui
http://groups-beta.google.com/group/paintshop-pro-em-portugues
Sou Beta tester (Private) da nova versão, se precisares de alguma dica, diz.