Devo dizer que embora a apresentação da PS3 tivesse sido deveras impressionante e me tivesse mesmo espantado em algumas áreas, numa perspectiva puramente técnica, fiquei algo desiludido... não é que não seja uma máquina bastante poderosa, mas como tenho lido rumores há já alguns meses acerca da consola, estava à espera de mais!
Ao que parece a PS3 apenas vai ter um processador, ao invés de 4 como se falava aí por vários sites. Claro que não é um facto acerca do qual se possa apontar o dedo à Sony, visto que eram apenas rumores e a Sony nunca tinha dito nada oficialmente acerca das características da PS3, mas era algo que se esperava que viesse a acontecer, tanto mais quando um dos aspectos do Cell que foi mais discutido seria a capacidade de formar uma "rede flexível" de processadores em que se poderiam adicionar mais ou menos cores e o sistema iria identificar os mesmos e distribuir o trabalho equitativamente pela rede. Nunca esperei ver esse conceito arrancar com a PS3, mas pelo menos um "array" fixo de 2 ou 4 processadores, era de esperar...
Para além disso, a PS3 não só irá ter apenas um core, mas o que vai ter é uma versão "reduzida" do que foi apresentado pela IBM/Sony/Toshiba em Março. A CPU da PS3 vai funcionar a 3.2 GHz e vai apenas ter 7 SPEs, em vez dos 4 GHz e das 8 SPes que fizeram parte da demonstração oficial para a imprensa há 2 meses atrás. Embora a redução de apenas uma SPE não faça grande diferença e embora a 3.2 GHz continue a ser sem dúvida um processador deveras poderoso, não deixa de ser algo desapontante e mostra claramente a grande dificuldade que estão a ter em obter "yields" aceitáveis na produção do Cell, o que já era de esperar devido à grande complexidade do processador.
Mesmo assim, no papel a CPU da PS3 é mais poderosa que a da Xbox 360. No entanto é também muito mais complexa, o que vai tornar o desenvolvimento de software muito mais trabalhoso para a PS3 do que para a Xbox 360, o que me leva a crer que poucos serão os jogos que realmente irão tirar o partido total do processador. Tanto a Microsoft como a Nintendo parecem estar a tomar o rumo da simplificação, tentando manter as plataformas o mais simples possível, ao passo que a Sony resolveu tornar a plataforma mais complexa. A maioria das software houses hoje em dia estão interessadas em menores ciclos de desenvolvimento para cada plataforma e cada vez se aposta mais em linguagens de alto nível e outras ferramentas que permitem programar algo uma vez e depois compilar para várias plataformas distintas. Ao introduzir uma grande complexidade na plataforma da PS3, a Sony irá estar a complicar a vida de muita gente e isso poderá vir a tornar-se prejudicial para eles, vejam o que aconteceu à Sega...
A título de exemplo, imaginem o seguinte cenário... Sabe-se que todas as CPUs das consolas da nova geração irão derivar no todo ou em parte do PowerPC da IBM. A Xbox 360 tem um custom PowerPC tri-core a 3.2GHz, a Nintendo também irá ter uma CPU multi-core derivada da mesma tecnologia, e no Cell, o PPE não é mais que um core PowerPC simplificado. Com isto em mente, imaginem que, tirando os exclusivos para cada plataforma, a maioria das software houses irá desenvolver jogos para as 3 plataformas, pelo que faz sentido que, de modo a reduzir tempo e custos de desenvolvimento, irão utilizar o ponto comum às três como base de processamento, pois são muito semelhantes e com o mesmo código base irão ser necessárias apenas pequenas alterações para o fazer correr em cada uma das plataformas. Analisando este cenário, o que salta à mente é que a PS3, embora tenha o processador (no todo) mais potente, acabará talvez por ver as SPEs sub-aproveitadas, pois para tirar partido delas, teriam que ser feitas muitas alterações ao código, pelo que não me admiro nada se será o PPE que acabará por acatar com a maioria do trabalho enquanto as SPEs ficam a ver passar navios. Mas se assim for, a PS3 apenas tem um PPE, ao passo que a Xbox 360 e a Nintendo Revolution terão vários cores, pelo que na prática, se calhar serão as outras duas que acabarão por ter a maior capacidade de processamento disponível para grande parte dos jogos que irão saír
Mas pronto, tirando as tecnicalidades, devo dizer que no geral a consola surpreende pelas suas características. O facto de ir utilizar o blu-ray como média, embora não seja novidade, poderá vir a ser uma vantagem futura para a Sony em termos de longevidade dos formatos, em relação à Xbox 360, que utiliza o DVD standard.
Uma novidade de que gostei particularmente de saber foi o facto de utilizar o Bluetooth como tecnologia wireless para ligar os comandos da consola, o que lhes permite suportar um maior número de comandos ligados simultâneamente, embora não esteja a ver muitas pessoas tirarem partido do facto de poderem ligar 7 comandos à consola, mas mais vale ter a possibilidade e não precisar, do que precisar e não ter
Outra novidade foi descobrir que a PS3 vai suportar dual-output display, o que é uma característica interessante para uma consola. Não estou ainda a ver bem como a maioria das pessoas irão tirar partido desta característica pois não conheço ninguém que tenha duas televisões ao lado uma da outra
mas não deixa de ser interessante poder ligar duas TVs à consola e poder utilizar displays diferentes para dois jogadores, por exemplo, em vez do tradicional split-screen.
No que diz respeito a periféricos, a PS3 parece estar um pouco melhor equipada que a Xbox 360. Tem 6 portas USB 2.0 ao passo que a Xbox 360 tem 3. Tem um leitor de cartões MS/SD/CF, ao passo que a Xbox 360 tem duas slots para cartões de memória mas não utiliza nenhum standard estabelecido, logo é preciso comprar cartões específicos para a Xbox 360, não dá para utilizar os cartões de memória que já temos para gravar saves, etc. E tem ainda Ethernet, Wi-Fi e HD externo, tal como a Xbox 360 também tem.
Quanto às opções de conectividade, ficámos a saber que via Wi-Fi podemos ligar várias PSP à PS3, possívelmente para poder utilizar a PSP como controlo nos jogos da PS3, ou até mesmo para poder jogar os jogos da PSP no ecran da TV(?). Mas mais importante que isso, referiram algures na apresentação que a ligação Ethernet irá permitir o acesso à Internet, à Playstation Network e ainda "P2P Secure Communication"... não deram foi detalhes nenhuns acerca do que se poderá esperar desta possibilidade de utilizar a PS3 para fazer transferências P2P entre consolas, como funcionará a rede, que tipo de transferências poderão ser feitas, que tipo de encriptação será utilizada, etc. pelo que ficamos sem saber muito bem o que querem dizer com isto!
Também não deram nenhumas informações acerca de como irá evoluír a Playstation Network em relação à estrutura existente para a PS2. Visto a Microsoft ter dedicado grande parte da sua apresentação aos novos serviços do Xbox Live! estava à espera de ver a Sony apresentar algo para vir a combater a rede da Microsoft, mas ao que parece não disseram nada, o que leva a crer que nesta área não tinham muito para mostrar. Penso que no que diz respeito à estrutura online, a Microsoft irá continuar a ter uma oferta superior, embora também exija o pagamento da subscrição.
Falta saber agora como se comparam as GPUs de cada consola, pois não há grandes informações acerca de cada uma. Há rumores que apontam para que a contribuição da ATI para a Xbox 360 seja superior à da Nvidia para a PS3, mas mais uma vez, os rumores embora às vezes certos, não são de fiar, pelo que ficamos à espera de mais informações nesta área.
Resta apenas referir um importante factor, que sempre foi uma mais valia da Playstation que é a retro-compatibilidade. A PS3 vai continuar a ser compatível com os jogos tanto da PSone como da PS2, o que significa que não se perde o investimento feito em jogos antigos. A Nintendo também já disse que a Revolution irá ser compatível com os jogos da Gamecube, resta saber se a Xbox 360 irá ler ou não os jogos da Xbox, pois a Microsoft ainda não se pronunciou nesse aspecto. Na minha opinião só se tem a ganhar com a compatibilidade e é algo em que todos os fabricantes deveriam desenvolver esforços.
Agora o que eu queria mesmo era ver o vídeo da demo do Unreal Engine 3 que eles mostraram no final da apresentação
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