Tal como já foi dito a solução mais fácil é ligares tudo através de um router, uma solução mais económica é usares um hub mas neste caso é preciso k 1 dos pc's seja o servidor e esse pc precisa de 1 placa de rede para o modem e outra para a rede.
Em termos de configuração o router tmb é mais fácil.
Quanto à hipotese de mexer em firewire's e afins... para ligar 2 pc's é bom mas para mais que isso o tempo que perdes em configurar isso para ficar a funcionar n compensa o dinheiro k poupas...
Mas mesmo ligando por firewire acho k tinhas sp de comprar uma placa de rede para assim ligares ao PC servidor via firewire 1 dos pcs, via cat5 o outro pc e depois no pc servidor o modem... mas não arriscava mto esta solução, tanto pela dificuldade de configuração ( não me perguntes como se faz

), quer pela "pouca elegância" da solução...
Jota.Rip: por firewire não dá para fazer uma rede de 2 computadores? é que pelo que dizes parece k só dá para partilhar ficheiros com um software especial ou assim, mas tenho impressão k via firewire dá pra ligar 2 pc's em rede...