Durante uma conferência, David Orton, o presidente da ATI Technologies, mencionou um novo chip a ser lançado ainda este ano e que deverá deixar para trás a GeForce FX 5900 Ultra. A notícia foi dada pelo X-bit Labs.
Não posso deixar de fazer um comentário a esta notícia. Hoje em dia parece os lançamentos sucessivos de placas gráficas estão em alta, principalmente devido à grande concorrência entre a NVIDIA e a ATI. Parece que foi ontem que o sonho de qualquer gamer era ter uma 9700 Pro, e hoje já estamos a ser aliciados pelas 9800 Pro, 9800 Pro 256MB, FX5900 Ultra, e já se começa a falar da próxima geração que vai tornar todas estas placas obsoletas.
Ora à primeira vista, isto deveria ser uma situação óptima para nós consumidores, mas na minha opinião, isto não é o que se está a passar, muito pelo contrário! Passo a explicar:
Não há muito tempo atrás, uma placa gráfica topo de gama custava cerca de 40 contos. Lembrando os tempos da dominância da TNT2, a placa gráfica mais poderosa que exisitia na altura, a TNT2 Ultra custava por volta deste valor. Nessa altura a NVIDIA pouca concorrência tinha, a 3Dfx estava a morrer, e tudo o resto nem lhes chegava aos calcanhares. Quem quisesse dar 40 contos por uma placa gráfica, poderia gozar da melhor placa do mundo e jogar tudo que havia na altura, nomeadamente o Quake 2 que era o jogo do momento, com frame rates de sonho.
Extrapolando para a situação actual, uma placa de topo de gama como a 9800 Pro ou a FX5900 custa mais de 100 contos! A concorrência cerrada que se vê no mercado dos gráficos tem vindo a obrigar as empresas a fazerem lançamentos sucessivos para tentarem manter-se no topo do mercado, mas ao contrário do que seria de esperar, isto não tem feito os preços baixarem para o consumidor.
O que parece que se está a passar é que, para conseguirem fazer face aos elevados custos de desenvolvimento dos produtos, as empresas têm vindo a aumentar exponencialmente os preços de cada vez que lançam uma nova geração de produtos, e de modo a manterem os preços altos, retiram mais rápidamente a anterior geração do mercado, impedindo assim a velha máxima de esperar pela nova para comprar a velha mais barata.
Por outro lado, com o ritmo a que o mercado está a avançar, os produtos têm tendência a tornarem-se obsoletos muito mais depressa, o que quer dizer que as novas placas de hoje não irão manter uma performance aceitável pelo mesmo período de tempo que as TNT2 mantiveram. À medida que as software houses forem tirando partido destas novas gerações de gráficos, com as novas tecnologias de shaders, etc., as placas antigas irão perder performance muito rápidamente nos novos jogos, o que nos irá obrigar a fazer upgrades mais frequentemente se quisermos continuar a jogar as últimas novidades.
O que isto quer dizer para nós, é que os tempos de comprar uma boa placa que nos poderia durar por alguns anos por menos de 50 contos estão a acabar. Isto porque estamos por um lado a assistir aos aumentos sucessivos dos preços e por outro lado aos ciclos de vida mais curtos dos produtos. Ora isto na minha opinião apenas serve para nos lixar a nós, consumidores! Hoje até uma placa de gama média, que não dará para jogar a próxima onda de jogos com os detalhes máximos, mas ainda nos permitirá jogar os jogos do ano que vem se lhes reduzirmos alguns efeitos, custa mais do que as topo de gama custavam não há muito tempo!
Fazendo uma avaliação macroeconómica da situação, não me parece que esta situação poderá manter-se por muito tempo, mas a verdade é que até agora não vejo quaiquer sinais de mudança. Onde está então a famosa teoria económica que diz que a concorrência é benéfica para os consumidores?
Será que estamos condenados a assistir a sucessivos lançamentos de placas, cada vez mais caras e cada vez com uma vida útil mais curta? Será que para jogarmos o sucessor do Doom 3 teremos de comprar uma placa que nos custe mais de 200 contos?
Digam de vossa justiça...
