Estamos sempre disponmíveis para auxiliar os nossos pares!
Vou responder o melhor que posso:
Quanto ao núcleo, para dizer a verdade não sei, mas acho que ainda é o Northwood (se não for, perdoem-me porque eu acabei de acordar!).
O mais importante é verificar se a seguir á frequência (velocidade) do processador se encontra um B (ex: P4 2.53B). Isto deve-se ao facto de estes processadores terem um FSB de 533Mhz, enquanto os "A" têm 400Mhz. apenas existem destes.
Os P4 usam este FSB a partir dos 2.26 GHz até aos 3.06 GHz (pelo menos este foi mais rápido que vi ).
Quanto ao Chipset, o que tem funcionado melhor com os P4 tem sido o SIS 648 (desta vez está certo, Alfatek?

), que consegue performances comparáveis às memórias Rambus. Quanto à melhor memória, desde que haja dinheiro, é melhor optar por DDR400.
Acho que já disse tudo, falta apenas perguntar se o teu amigo considerou a hipótese AMD.
Espero que tenha sido útil.